在松桃苗族自治县的苗族群众中，男女青年有一种十分有趣的表达爱慕之情的形式——掐手。
这里的苗族青年男女，每逢过“四月八”、“龙舟节”、“六月六”等传统节日以及平时赶场邂逅，如果男方对女方产生爱慕之情，但又不知女方态度如何，为了试探女方的态度，便悄悄走到女方背后，伸手轻轻地掐一下女方的小指。如果女方乘机也背过手轻轻掐一下男方的手，或者回眸一笑，递个会意的眼色，就表示接受了男方的情意，可以交往。如果不愿意，也不能当众拒绝，只能不理会而已，当众拒绝被认为不礼貌。，没有教养，再不可交。
男女青年通过掐手后，表示男女双方的饿心已经融合，算是定情了。以后就可以邀约相会，互吐衷情，直到双方能互相理解，达到爱情的高峰，双方就可以结婚了。