原始部落时期，部落之间发生战争，苗族部落一青年在放哨时，由于“消息树”被敌人破坏，为了及时地把敌人入侵的消息送给部落同胞，他把穿在身上的长衣、长裙（当时苗族男青年也穿裙子）裹住整个身躯，从山上往山下滚，滚过石头、荆棘、沟坎，在滚到山下报信后，这名青年光荣牺牲了。苗族部落战败后，开始了迁徙，从平原地区迁往乌蒙地区，在迁徙途中苗族青年们继承了这名报信青年的精神，用他们的身躯滚平了无数崇山峻岭中的石头、荆棘、沟坎，让老人、妇女和小孩平安经过，历经千辛万苦，最后终于到达乌蒙地区。到达乌蒙地区后，苗族先民们约定时间、约定地点，大家用欢快的芦笙舞蹈来表达了对报信的青年及祖先迁徙时在迁移途中死亡同胞的怀念，同时体现了分散同胞重逢时的喜悦之情和对当今生活充满着希望之情。芦笙舞蹈逐渐演变成了今天的《滚山珠》。其动作名称及象征意义如下：

 　　一、“踩头”、“踩肩掰腿（金鸡独立）”
 
　　“踩头”、“踩肩掰腿”动作是在原《滚山珠》剧组之动作“踩肩”和“踩肩跷腿”的基础上进一步增加技巧难度而得出的新动作，原《滚山珠》剧组之动作“踩肩”和“踩肩跷腿”现也不用。其动作是纪念古代苗族人民在迁徙途中，当爬山涉水时，大人把小孩扛在肩上行走，渡过了重重难关。

　　二、“叠罗汉”、“搭桥”：
 
　　“叠罗汉”和“搭桥”动作是在原《滚山珠》剧组之动作“踩肩跳”和“倒立”的基础上进一步增加技 巧难度而得出的新动作，原《滚山珠》剧组之动作“踩肩跳”和“倒立”现也不用。其动作是纪念古代苗族人民在迁徙途中， 当过河时，大人站在河里一个挨一个 搭在一座人桥供小孩过河。

　　三、“小翻”、“前桥”、“按头”、 “侧空”、“滚山珠”等动作：

 　　“小翻”、“前桥”、“按头”、“侧空”、“滚山珠”等动作是把原《滚山珠》剧组之动作“前滚翻”和“前滚翻”、“滚山珠”改变和继承的。其动作是纪念报信青年及用身躯滚平了迁移余中无数荆棘丛生的崇山峻岭从而是牺牲的青年，表达了古代苗族人民在迁徙途中的无比智慧和力量。

　　四、《滚山珠》压台动作“上六人”、“上八人”
 
　　《滚山珠》压台动作“上六人”、“上八人”是纪念古代苗族人民在迁徙到达现在的乌蒙地区后，为了 庆祝胜利，大家集中在一起欢庆的喜悦场景，表达了对当今生活充满着希望之情。