水城农民画，与刺绣、蜡染、剪纸、雕刻等民间艺术一样，根植于雄浑、厚重、广袤的云贵高原土壤之中，是生活在水城这片土地上的苗民生活的积淀。她们融会贯通，相互媲美！其内容和思想，或表达本民族的历史，或表达本民族的宗教信仰，或表达自己的喜怒哀乐，等等。水城农民画的创作者，目前主要是苗族，准确地说，是苗族妇女，作者群体以农民为主，所创作的作品主要反映农村的生产、生活和民俗风情，它与学院式的美术作品有很大的区别，有着农民淳朴、直率、豪放、粗犷的个性；同时和本民族的宗教信仰有着极大的关联。

　　“喜欢哪样‘画’哪样，怎样好看怎样画”是水城农民画的一大特点。民间画师们在表现这些内容和思想时，无意识地把当地的民风民俗、生产生活、自然风光等事象，无拘无束地融会进去，大胆地发挥想象，表现出一种纯朴、自然、率真、坦诚的风格，在他们所创的作品中，不失夸张和错位，这些都表现出水城农民画固有的民族特色和乡土气息。如：陡箐乡猴儿关、坪箐苗族农民画作者，他们把自身的民族特色充分表现在自己的衣物上，或周围生存的物质空间里（如满足自己精神生活的纸上），用以发泄、倾诉等，这就是水城农民画的来源。

　　水城农民画以其自由、夸张、色彩艳丽的艺术形式和大胆、泼辣的艺术手法，集蜡染、刺绣、挑花、剪纸等民间艺术为一体，被誉为“中国农民特有的艺术语言”。

　　水城县是“全国农民画之乡”，农民画很有地域特色。1984年水城县文化局将少数民族特有的挑花、刺绣、蜡染等民间艺术形式有机地结合在一起,从而挖掘出了一种具有水城特色的现代民间绘画—“水城农民画”。中央美术院院长杨先让教授对其作了高度评价:“它们已不再仅是供别人吸收创作养分的粗原料,而是具有独特民族气派和独 立艺术语言的本源艺术品。” 在此期间,水城境内先后有两百多名作者在全省乃至全国获得了许多大奖,不少作品被国家级博物馆收藏,有的还销到了国外。2002年，水城农民画《秋收》获全国现代民间绘画画乡作品邀请展一等奖； 近几年来，其它数百件水城农民画作品也在国家、省、市的多个活动中获得金奖或铜奖。这无疑是对“水城农民”的褒奖，也是对“水成农民画”这一有着独特艺术的肯定！

　　水城农民画开启于上世纪70年代初，随着时代的发展，苗民画师们把这些内容和思想也推上了民族交流的平台。经过30多年的发展，逐渐积累了作品的厚度与画家群体。从上个世纪八十年代以后，水城农民画才开始走出大山，进入现代人生活的视野。在有关部门的支持下，经过不断地扶持，水城农民的现代民间绘画以其独有的风格一次次亮相全国，得到了有关专家的好评。其中，水城县陡箐乡猴儿关、坪箐村苗族的农民画，在独特的民族意识中取得极大的成就。陡箐乡猴儿关有苗族人口432人，妇女208人，其文化结构都是初中以下，在进行农民画的创作过程中，妇女们以平时挑花、刺绣、腊染等手法来表现了农民画的形式。

　　在创作的过程中，水城农民画的民间画师们，在“画自己感兴趣的东西，画自己最熟悉的东西”的理念下，进行了绘画创作经验的总结。本来，中国现代民间绘画就源自于农民的原始经验和民间文化的积淀，其洋溢着浪漫或苦难的民间情调；同样，水城农民画除此之外，更吸引人们的是鲜明的地方风格和民族文化，给人以强烈的视觉效果和极佳的审美享受。经过30多年探索，水城农民画的民间画师们的艺术风格趋于成熟。如县文化馆、市文化局2008年网站有一段记载。中国民间美术学会副会长杨先让教授说水城农民画“古朴、浑厚、纯真、大胆、泼辣、新奇”。冯真教授称这些作品“自然淳厚、绚烂活泼，充满了泥土芬芳”。1988年，国家文化部社会文化局曾把水城县命名为“中国现代民间绘画画乡”。

　　水城县赢得这样的称号并不是偶然的。首先，是这里生活着一大批从民间绘画中走出来的“画家”，另外，他们的作品这些年来不断走向全国走向海外，不少作品获奖并被有关机构收藏，作为民俗文化的一种分支，他们为水城争得了荣誉，留下了宝贵的民族民间文化资料。公开出版的《中国水城农民画》一书，就收录了各个时期农民画代表作80余幅，集农民画之大成，为农民画留下了生动的画卷。
水城农民画，理当是水城苗民民俗文化中当之无愧的艺术珍珠，是云贵高原土壤之中的一朵奇葩。