 西江位于雷山县城东北部36公里，距州府81公里。西江1200余户，6000余人，苗族占99.2%。有着100多年的历史，是世界上最大的苗寨，是贵州八大历史名镇之一。依山而建的吊脚楼飞储翘角，层层相叠，鳞次栉比，呈金字塔形，气势恢弘。这里曾是苗族第四次大迁徙的主要聚集地，是苗族聚集的核心区，是苗族历史文化中民居建筑、宗教礼仪、信仰禁忌、饮食着装、文化艺术的集大成者，被誉为“苗族文化博物馆”，是研究苗族历史文化的“活化石”。
祭祖是黔东南苗族最隆重、最盛大的传统活动之一。西江祭祖（鼓藏节）必须在虎年举行。据当地传说，西江苗家先祖虎年来到西江后，经过13年的艰辛劳作，终于在虎年获得了丰收，为了纪念先辈、庆贺丰收，西江苗家从此决定在每个虎年秋收之后过鼓藏节。
西江的鼓藏节有一个显著特点是杀猪，别的地方是宰牛。鼓藏节当日中午，客人带着礼物、燃放鞭炮从四面八方向西江汇集而来，一时间炮声不断，山鸣谷 应，硝烟蔽日。晚上，主客双方或在堂屋中或在花桥分坐两边吃长桌宴，行酒猜拳，唱歌跳舞，尽情狂欢。当晚半夜还有一个特殊内容，就是推举鼓藏头动手杀猪。西江杀猪非同一般，不能用开水烫，而用稻草烧。西江鼓藏节最重要的时刻是敬祖宗。从杀猪到敬祖宗这段时间，当地禁忌颇多，讲的是“鼓藏话”，直到次日清晨方才解“禁”。吃鼓藏第三天，主人便打糯米粑、杀鸡宴请客人。
鼓藏节期间，西江还开展跳芦笙、踩铜鼓活动。在宽敞的芦笙堂上，一面铜鼓挂置中央，先由鼓藏头及寨老们祭祀，然后鼓藏头的女儿及寨上姑娘们先入场，客寨的姑娘也跟着加入，这时比美活动开始，姑娘们穿戴最华丽的服饰，踩着优雅的芦笙节奏，或左或右，欢快舞蹈……在欢乐的人群中，载歌载舞的苗族姑娘全身上下佩戴的银饰重量可达十七八斤，银光闪烁，最为耀眼。
西江鼓藏节在跳芦笙舞时，还穿插有讨花戴情节，此时选美活动开始。当跳芦笙舞跳到第七天时，小伙们便要吹奏一种特定的芦笙曲，向姑娘们讨花戴。因讨花戴有表露爱慕之意，故须是未婚男子向未婚女子讨要。讨完花戴，双方交换定情物，然后在欢歌笑语中，热闹的吃鼓藏便宣告结束。
 西江鼓藏节既是当地庆贺丰收的一种习俗，同时更浓缩苗族古典文化之精华，更是展示苗族传统文化不可多得的品牌。
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