地灵人杰是水乡
云贵高原，苗岭山脉以南的都柳江、龙江上游，有一个迷人而不为外界所熟知的地方——三都水族自治县。
三都山青水秀，林郁物丰。地质构造处于“江南古陆”边缘与“黔南凹陷”之间，大河小溪纵横交错，银练似地环绕着云牵雾罩的群山，景致幽美，气韵飞动，被誉为像“凤凰羽毛一样美丽”的地方，一位诗人曾激情满怀地赞美三都：
金凤凰起飞的地方，
是水族人民美丽的家乡，
欢腾的都柳江像根琴弦，
日夜把生活的赞歌弹唱。
玉带缠绕的三都，是全国唯一的水族自治县，也是最大的水族聚居区。县境内有水族同胞18万人，占全国35万水族总人口的一半以上。
水族，是民族大家庭的成员之一，历史悠久，渊远流长，有自己独特的语言、文字和风俗习惯，极具魅力。水族自称为“虽”(sui)，根据其语言特征、文化特征、体质特征和史籍记载，族属源于古“越人”。长期以来，水族人民与布依族、苗族、瑶族、汉族人民一道，在这片美丽丰饶的土地上共同劳动，互相学习，友好相处，携手并进，结成了密不可分的关系。1957年1月，三都水族自治县成立，翻开了水族人民当家作主，实行民族区域自治的新篇章。40年来，在党的民族政策光辉照耀下，水族人民和本区域内各族人民，用勤劳的双手和智慧，创造了丰硕的物质文明和精神文明财富。
一方山水养一方人。近现代以来，这方水土养育了众多的水族优秀儿女。称誉于世者，有中共一大代表邓恩铭(荔波人)，文史专家潘一志、王品魁，医学教授韦国仁、潘巨文，小说家任菊生，诗人石尚竹等等。金凤凰起飞的地方，真是山峻水美，地灵人杰。
醉在水乡
凡到过三都水族自治县，进过水家村寨的人，很少有不为水乡风光、风情、风味所迷醉的。迷醉者有三：
风光之美，美在山水。水家村寨几乎无一例外，村村寨寨山水相连，依山傍水。寨子四周，茂林修竹，古树参天，溪水叮咚。清流过处，大小不一的鱼塘镶嵌寨中，银镜般泛着星光。房前屋后，桃花红，李花白，梨花妍，果树簇拥。“干栏”式的水族民居，木质瓦顶，木柱木格，工艺精巧，宽敞敦实。美丽的水乡得天然之趣，透过静谧清雅，不经意间便发现神奇。仙人桥，雪花瀑、引朗石棺、布仰摩崖、岩石生蛋、晴雨石、风流草、月亮树、斗鱼、水书种种，均是奇景趣物，为外间人士闻所未闻。观之眼界大开，令人心醉。此其一。
风情之美，美在过端。农历十月，是水历岁首，有如汉族过春节一样，水家要欢度辞旧迎新的佳节——端节。大年三十，水族村寨家家户户打扫庭院，整洁锅灶，洗刷餐具，于祖宗牌位前供奉“鱼包韭菜”和瓜果、花穗、犁耙，恭恭敬敬祭祀祖先。初一早晨，亲朋宾客相互走访，共进酒宴，恭贺新年。午饭之后，男女老幼身着节日盛装，成群结队齐聚端坡观看赛马，节日娱乐进入高潮。竞技场上，骑手全是青少年，男追女逐，个个跃马扬鞭，英姿勃发。马道两旁，人们欢呼雀跃，为自己看好的骑手助威加油。端节赛马场上的一道风景，是巾帼不让须眉。水家姑娘一向是竞技好手，擅长速度赛马，50年代曾代表贵州夺得全国少数民族体育运动会赛马金牌。难怪，每每姑娘们骑着骏马飞驰而来，往往博得一片喝彩，乡亲们加油、呼喊更加响亮。
入夜，吊脚木楼上传来厚重如雷的铜鼓声。水家视铜鼓为吉祥宝物，新年之夜必敲击铜鼓，摆下盛宴，欢庆佳节。整个夜晚，铜鼓声、酒歌声、敬酒声、欢笑声融成一片，久久地回荡在村寨的每一个角落，回荡在旷野之中，令人陶醉。此其二。
风味之美，美在鱼和酒水。水家人喜食糯米饭，但最看重鱼和酒。水家鱼包韭菜和九阡米酒，风味独具，妙不可言。
水族自古生活在水边，与水有缘，尤其崇拜鱼，养鱼食鱼是他们的传统习俗，祭祀祖先、馈赠亲友也少不了鱼。传统佳肴鱼包韭菜，做法很是特别：从池塘或稻田中捉回鲤鱼，操刀沿脊背剖开，除去内脏洗净，洒上少量好酒，选用鲜嫩的韭菜和广菜，配以葱、姜、蒜、食盐、糟辣椒等佐料，填充鱼腹，再用米草捆扎起来，放进锅中清炖，或放入木甑清蒸，即成美食。食之菜香鱼嫩，酸辣回甜，肥美味厚，爱不释箸。
逢年过节，水族待客的顶级饮品是九阡酒。据说，产于九阡一带的九阡酒，已有五六百年酿造历史，配料、酿造颇为讲究。它以优质糯米为原料，采集当地草本、木本药物制作酒曲，经充分发酵酿制而成。在三都采风期间，应文友兼酒友之邀，得饮存放10年的九阡酒，真真是上好的米酒：色泽棕黄，状若稀释的蜜汁，酒香馥郁，口味淳正、微甘，沁人心睥。席间谈起此酒，主人家很是自豪，侃侃论之——九阡酒不仅以色、香、味闻名，营养也极丰富，适量饮服有舒筋活血、健骨强身、助兴提神之功效。遇良辰美景，逢宾朋知音，饮用过量，也不致损胃伤身。豪气干云，兴致高涨，一醉为快，则渐入飘飘欲仙之境界……身在水乡，亲临其境，令人迷醉!此其三也。
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