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姜应芳（1833-1862）侗族农民起义军首领。道光十三年（1833）五月出生于贵州省天柱县邦洞镇坌溪寨的一个贫苦农民家庭，从小嫉恶如仇，具有侠义肝胆。在反抗清朝封建统治的过程中，他英勇善战，冲锋陷阵，威震敌胆。道光二十年（1840）其父姜老毛被地主胡兴发勾结县官潘光泰以拖欠“皇粮”为由囚死狱中。他八岁起就给戈寥寨地主放牛，夜晚在月光下跟祖父姜思引（清代武生）习武念书。十三岁那年，他身染天花，家里无钱医治，断粮断炊，官府却天天上门逼交“皇粮”。他祖父苦苦向官差哀求，穷凶极恶的差头不仅不宽限，还如狼似虎，将他祖父活活打死在地，他的母亲也同时被打成重伤，不久便含恨离开了人世。为报这血海深仇，他毅然离乡，前往湘西学习武艺。
咸丰元年（1851）正月，他练就了一身硬功夫回到家乡。咸丰五年（1855）在织云秘密创立“天地会”（后称“金兰会”），宣传“反清复明”和“均贫富”的主张。远乡近邻的穷苦百姓纷纷响应，当即加入天地会的有姜作梁、龙海宽、杨精沆、杨连元、杨长春、杨通甲、杨起鹏等数百侗族农民，还有以杨日焕为首的开明士绅亦参加了该会。这年三月二十日，姜率领广大贫苦农民在织云关帝庙前举行起义，发布讨清檄文，提出“大户人家欠我钱，中户人家莫乱言，小户人家跟我走，打倒大户来分田”的纲领。起义军攻进归东寨，没收了大地主潘乙贵的粮食和财物，分给贫苦农民。起义队伍很快发展到一千多人，姜率起义军乘胜前进，直捣天柱县城，途中于赖洞桥一举将知县董文炳派去镇压起义军的清兵击败。当天下午，清军大队援军赶到，双方进行了一场激烈的血战，最后起义军退守织云，随即转移到梁上、巴冶（今三穗县境内）一带，全部化装，分头活动。十一月，起义军攻占锦屏县城，赶走县官，砸烂大官吏徐之铭（云南巡抚）家门上“进士及第”匾额，没收其全部家财。咸丰十年（1856）他与苗族起义军领袖张秀眉取得联系，在张部将李恒吉的帮助下，咸丰七年（1857）九月攻克瓦寨汛，打得贵州兵备道韩超龟缩在汛城里死守待援。咸丰八年（1858）五月，他联合廖洞（今施秉县属）陈老七领导的“教军”进攻天柱，占领石榴坡、沙子坡，歼来了守敌和前来增援的湘军。这年秋，太平军将领导平靖王李文茂率军进驻锦屏，与姜部会师。咸丰九年（1859）八月，翼王石达开出靖州进锦屏，封姜为“奉天伐暴来清复明统领义师平王”。咸丰十年（1860）九月，姜令龙海宽以“白莲教”名义在石洞坝平召开会议，决定进军大计。咸丰十一年（1861）四月，姜、张侗苗联军四万余人分三路直取天柱县城，经过皮厦、汉寨，地主武装保安团首龙燕昌率地主武装在羊峡一带狙击义军前进，被义军包围，围歼团丁一百多人，击毙团首龙燕昌。随即翻都岭，过地笋，下润松，紧逼天柱城。正在冷水（今水洞）向农民勒萦银钱的知县谢绍曾闻讯，放火烧毁房屋，掳掠耕牛和财物，望风逃回县城。知县谢绍派赖洞张叶祥带乞和信前往润松议和，姜看过乞和信，立即回复：“若要义师不攻城，依我义师八条令：毋再刮剥我百姓，勿得残害我生灵；交出参将宗发开，交出恶头杨春芬；交出恶头姚金川，交出恶头赵门正（此三人均为地主武装头子）；富珠隆阿（都司）来俯首，谢县老爷交印凭。八件事情要办到，少了半件也不行”！谢等看后，魂不附体，束手无策。
咸丰十一年（1861）四月二十三日，姜率义军攻入天柱城，谢绍曾和富珠隆阿化装潜逃。天柱保安团首杨春元应战毙命，团丁归顺义军。起义军攻占天柱后，以汉寨为大本营，定名“九龙山”。行营王府驻城西汉寨场，后队驻剑河江口屯，护卫队扎冷水，前卫扎乐寨，王府设在“九龙山”的双凤岭上。营盘扎定后，姜以《奉天伐暴灭清复明统领义师定平王姜》发布文告，点将封王，封龙海宽为龙胜王兼元师，杨通甲为盘古王，周家粮为文德王，杨树勋为黔南王，张老九为乾兴王；陈大六、熊老旺、龙景亮、吴应春四人分别为东、南、西、北伯侯；加封杨日焕为王府总国师。同治元年（1862）五月，起义军作出北上、南进、西征进军计划。
六月二十一日，姜在邦洞召开誓师大会，留杨日焕守天柱城，其余将师分三路向湖南进军：右路由东大六、熊老旺、李恒吉率领，由邦洞出蓝田、占米贝、下碧涌、直取沅州；左路由龙海宽率领，由高酿取王寨汛，抵牛场，大败刘登清、龙甲三等地主武装，逼近会同；姜亲率中路主力军由款场，奔袭瓦寨、邛水和清溪，势如破竹。在玉屏城下与清军激战数日，击毙黔楚官军三千多人。乘胜而下，克晃州、阮州、会同等地。义军马不停蹄，所向披靡，继占靖州、通道，湘军节节败退，三湘震动。湘军告急文书雪片似地飞往京城，清廷急令湖南巡抚毛鸿宾调集湘中堵击太平军的“飞、靖、和、税”等三十二营湘军，配合曾壁光十六营黔军镇压起义军。七月，湖南巡抚毛鸿宾率湘军进犯天柱，贵州巡抚韩超率部由镇远攻邛水和清溪县，天柱县城失守，杨日焕阵亡。姜回师驰援，由晃州取道款场，与清军激战，义军失利，退守九龙山。八月十六日，清军集中主力进攻汉寨场。由于叛徒暗将抬炮灌水，抬炮失去占斗力，清军以“洋枪”、“洋炮”猛攻，义军伤亡惨重，姜急下令全部退守九龙山。清军用大炮轰击山寨，木城崩塌，房屋着火，九龙山失守。陈大六率队撤退南洞司司头、衙寨等地。姜退往高丘、高拐，在往大洋与陈大六、李恒吉会师的途中，与清军血战，由于叛徒张华秀、张华耀的出卖，义军误中清军伏击，姜应芳和龙海宽被俘，龙被押赴黎平杀害。九月，姜被押赴铜仁，由镇远知府曾壁光和铜仁知府陈昌运“会审”，问姜降不降？姜答：“若要我投降，难于上天摘太阳！”问姜还反不反？姜答：“若要我不反，除非地上石头烂！”清政府无奈，以酷刑将其杀害，终年29岁。 | 
