德江楠杆长着一棵百年茶树，因水分充足，土壤肥沃，根劲发达，片片绿叶闪闪发光。一日中午，茶树附近天井书院方向一声巨响，天昏地暗，雷电交加，洪水暴涨，一条巨龙飞过树顶，将茶树打倒，一家人痛苦呻吟，扶正茶树，每天绕树加肥，但树叶一天天变黄，不见好转，心里又急又慌，不知如何处理。在傩堂戏班子“还愿”以后，树叶绿了、发出了光彩。
一日，闲得无事，谈起祭祀神灵的那几种食物，说：神灵喜欢，未何我们不能食。于是架起锅、烧起火，煮了起来，最后加上盐，谁知一吃，色、香、味俱佳，一喝成瘾，经年不忘。且长年累月地吃，可增强体格。从此，熬熬茶德江这块土地上传开了。而那棵几百年的茶树，依然置根于土壤之中，且枝繁叶茂、冠盖如云。
熬熬茶又被称为油茶，是土家人喜爱的饮食之一，通常只有在逢年过节或是招待贵客时才制作食用。其制作十分讲究，主要以茶叶、食油、芝麻、花生米、腊肉、核桃、花椒、食盐为原料，经炒制后加水细火慢熬精制而成。熬熬茶不仅清香可口，风味诱人，还能充饥解渴，醒脑提神。逢年过节，每当贵宾到来，土家人就制作熬熬茶，拿出精制的大米花、芝麻饼，泡果等盛情款待，正堂围坐，边吃边拉家常，谈古论今，别有一番风味。
