古历正月十八至二十日，是黔东南苗族侗族自治州凯里、麻江、雷山、丹寨等四县交界地区苗族人民的传统节日——舟溪芦笙节。
芦笙节，是当地苗族人民喜迎新春，预祝一年风调雨顺、农业丰收的节日；也是苗族男女青年“游方”的好时机。
舟溪芦笙节的来历有着一段动人的传说。在很古很古的时候，舟溪南寨上有一个苗族姑娘，她的名字叫阿旺。阿旺聪明能干，心灵手巧，美丽动人。她绣的花，五彩缤纷，颜色鲜艳，阵阵清香，招引一群群蝴蝶蜜蜂来探花采蜜，阿旺喂的猪，长得又快又好，又肥又壮，一年四季杀肥猪。阿旺的歌喉，更是金嗓子。她的歌声，象春风，赛银铃，唱得娃娃拍手笑，唱得老人喜孜孜，唱得小伙子和姑娘们手舞足蹈。
阿旺尊老爱小，乐于助人。阿旺的父亲把她看做掌上明珠，寨子上的乡亲们也为有这样的好姑娘而引以自豪。可是，贪婪残忍的野鸡精，对阿旺垂涎已久，妄图把她占为己有。提起舟南后山上的野鸡精，没有人不切齿痛恨。它刮起一阵妖风，便把人们一辛辛苦苦种好的庄稼，几十亩几百亩一掠而空。它经常变成猛虎，咬死耕牛；它变成恶狼，叼走小孩。如今，它又把魔爪伸向了阿旺。
开始，它变成远方的大财主，登门来相亲。尽管它送财送宝，花言巧言，还是被阿旺的父亲拒绝了。接着，它又变成一个俊俏的后生向阿旺来求爱。尽管它装模作样，聪明的阿旺一眼就看穿了它的虚情假意，坚决不答应。野鸡精恼羞成怒，骗不了就抢。一天傍晚，又刮起一阵妖风，搞得天昏地暗，趁人们忙乱之际，它张开魔爪抢走了阿旺姑娘。
野鸡精的暴行，激起了乡亲们的义愤。大家打起火把，将后山团团围住。青年猎手们组织起“打鸡队”，决心打死野鸡精，救出阿旺。
激烈搏斗开始了。野鸡精发出声音怪叫，进行威胁；人们吹起一支支降亮的牛角，敲响一面面铜锣，淹没了野鸡精的怪叫。野鸡精张开巨大的翅膀，扑向人们；猎手们射出一支支利箭，吓得野鸡精慌忙逃回后山。可是，野鸡精是千年的妖怪，练就了一身功夫，除了咽喉一点之外，全身刀枪不入，猎手们一时也无法把它打死。就这样，人们与野鸡精相持了一个场日。
这时，从远方来了一位苗族青年猎手，名叫茂沙。茂沙是个大力士，双手能举万斤；茂沙是神箭手，能百步穿杨。茂沙勇敢正直，专门捉妖擒怪，为民除害。当他听到野鸡精的暴行，立即骑上骏马，翻山越岭，急忙赶来参加“打鸡队”。再说野鸡精被围在后山，对阿旺又无可奈何，它使出绝招，又刮起一阵妖风，扑向“打鸡队”。这阵妖风直刮得飞沙走石，日月无光。人们睁不开眼，张不开手，野鸡精就用利嘴来啄人们的眼睛。正在这时，茂沙恰好赶来了。他怒火冲天，仗起宝剑，急忙迎了上去。
