在贵州高原，特别是在广大农村，什么地方可以安家落户，其先决条件无疑是水井。换名话说，建寨地点与村寨规模，是由水井的所在位置、数量多少、流量大小决定的。甚至有人认为，村民的语调与个性都同水井有关，即人们说的“一方水土养一方人”。
贵州的水井，严格说来大半应当称为泉，因为“地下水的天然露头”为泉，“凿地取水的深穴”为井。不过，泉也好，井也罢，都可视为水的代称，同时也是家的代称。故远走他乡被形容为“背乡离井”。
古往今来，人们对井都极为敬重。有本叫《白虎通》的古书，在谈到祭祀行为时，特别对祭井作了一番解释：“五祀者，何谓也？谓门、户、井、灶、中留也。”五种祭祀对象中，门、户、灶、中留均为室内建筑，惟有水井例外。逢年过节，人们外出祭井，多用豆腐之类素食，不用鸡鸭鱼肉等荤菜，此乃说明，水井极为善良，有如慈母一般。许多村寨举行婚礼，新娘进寨后要办的第一件事即前往水井挑水。目的不在于挑水，而在于认井。或者说让井认识新娘，承认她是寨子里的新成员。如今的苗岭山区、武陵山区等苗村侗寨，仍保留祭井习俗。即使在山路上行走，遇到水井，需要饮用，也必祭祀。祭品十分简单，丢个草标就行了。人们认为，给了“买水钱”，喝后不会打摆子。此举可能在于提醒路人：“这是饮用水，千万别弄脏。”但村民却认为，如果不祭井，可能会生病，或者会变哑。大旅行家徐霞客在其日记中提道，永宁（今关岭）境内有口哑泉，能致人以哑。
许多水井附近都有古树。远方来客不知何处有井，看看哪里有古树就行了。井边古树不论是天生的还是人种的，都与水井一样受人敬重，甚至就将古树视为水井。故祭井与祭井边古树往往是同一行为。有的井旁不是栽树而是建亭。这固然是为何护水质和供人小憩，同时也有指示作用，犹如大树一般。有趣的是，有的寨子刻意将井亭修成鼓楼形，酷似一棵大杉树，实为仿生学在井文化中的巧妙运用。
井水与龙王，自古不可分。人们常将泉井视为龙，故“龙井”、“龙泉”之类泉井名称，各地所在多有，并有许多传说，情节极为生动。在人们的想象中，龙的形象是多种多样的，因此，为泉井雕刻的龙头，形态各异，无一雷同，久而久之，形成别具一格的“龙文化”。如将此类石刻精品或其照片集中起来，办个展览，借以研究“井文化”的丰富内容，揭示人与自然的亲密关系，从而加深对环境保扩的认识，想必很有意思。
在贵州高原无计其数的泉井中，黎平的“神鱼井”和贵阳的“慧泉”，与两位历史名人有关。神鱼井有黎平城南何腾蛟祠右侧。井呈方形，长2.5米，宽1.5米，上有石板围栏。水清见底。底有一洞，传与江通。《黎平府志》载：何腾蛟生，一鱼从洞内出，乡民见之，捞回油煎，半边焦黄不死。正欲翻面，鱼忽在锅中翻滚，井水亦猛涨作浪。乡民惊恐，忙将鱼放回井内，顿时井水平复，鱼亦戏水如初。腾蛟卒，鱼遂隐，故将其鱼称为“神鱼”。“神鱼井”由此得名。何腾蛟（1592—1649），黎平卫（今黎平县）人。崇祯时任南阳知县。后任兵部主事，进员外郎，出为怀来兵备佥事、右佥都御史、兵部右侍郎。弘光元年（1645年）任湖广总督。封定兴伯、武英殿大学士加太子太保衔。隆武时联合李自成旧部郝摇旗抗清。永历元年（1647年）清军陷长沙。后因降清部将徐勇引清兵攻湘潭，何腾蛟被俘，绝食7日，不屈而死。南明追赠中湘王，谥文烈。乾隆加谥忠诚，世称“忠诚公”。何腾蛟祠损毁无存，惟有神鱼井可资纪念。
慧泉在青岩东南10公里处。民间相传，此泉与周起渭有割舍不断的情缘。周起渭（1665—1714），字渔璜，号桐野，又号载公，清康熙四年（1665年）诞生于贵筑奇隆，即今贵阳市花溪区青岩镇骑龙村。据说，孩提时代智商不高，记性不好，学习成绩欠佳。后来得人指引，喝了故乡石谱寺的山泉水，骤然聪慧起来。十三四岁就能撰写万人传诵的灯花诗，17岁便考取贵州乡试副榜第三名，不久又连中“乡解”。康熙三十三年（1694年）中进士，旋改翰林院庶吉士。后历任浙江乡试正考官、詹事府詹善和直隶）（今河北）学政等要职。曾被钦定参加《康熙字典》编纂工作，留有《桐野诗集》传世。人称“西南巨儒”之一的郑珍，十分钦佩周起渭的超群才华，曾在其所撰《周渔璜像赞》中歌颂道：“诗当康熙，如日正中。起问汉大，唯渔璜公。桐野一编，眉山放翁。经纬宫商，继盛长通。”因为人们都把周起渭聪慧过人的主因归功于石谱寺的山泉水，遂将此泉恭称为“慧泉”。 |
