 玉屏油茶生产已有500多年的历史。上世纪50年代，油茶生产发展迅猛，1958年，油茶产籽创造了历史记录，产量高达195万公斤，为国家提供了40万公斤茶油，居全国1100个县级油茶县产量的第二位。玉屏因而获国务院总理周恩来提名，授予“中国油茶之乡”奖牌。
2001年国家林业局再次授予玉屏“中国油茶之乡”称号。后因受自然灾害、人为等破坏，油茶树种老化，树种参差不齐，科技水平不高，管理方式粗放等因素影响，导致油茶挂果率低下，挂果期延迟，出油率低，该县油茶产业发展遭遇困境。为重塑中国油茶之乡美誉，玉屏自治县加强组织管理，加大投入，加快制定油茶产业发展规划，扩大推广示范面积，走示范发展道路。继去年投资150万元实施2000亩油茶低产林改造后，今年该县将新建1000亩油茶示范林、改造油茶低产林1.4万亩。
经过该县干部群众的共同努力，当前，该县已在朱家场镇水田村、鱼塘村、茅坡村，平溪镇瓮阳村、田坪镇玉露村，完成了近10万株湘林1号、湘林2号、湘林210、区建2号及回隆2号优质油茶苗定植任务。下一步，该县林业干部将联合当地村民重点做好油茶苗的后续管理工作。
茶油与油橄榄、油棕、椰子并称世界四大木本油料树种，是中国第一大木本油料植物，茶油的不饱和脂肪酸含量90%以上，是一种纯天然绿色有机保健食用油，具有很高的营养价值，能有效改善心脑血管疾病、降低胆固醇和空腹血糖、抑制甘油三酯的升高，市场前程锦绣。
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